利用一些
细胞因子的功能特性,可建立相应的活性测定方法,如干扰素的抑制病毒感染效应,肿瘤坏死因子对细胞的杀伤作用等。这样的方法敏感性高,但特异性不够,容易受一些扰因素的影响。
不同细胞因子之间的结构上有很大的差异,一般,多数因子为小分子多肽,分子量不超过60kD,多由100个左右的氨基酸组成。不同因子之间无明显的氨基酸序列的同源性。大多数因子带有糖基,但这些糖基多与因子的生物活性无关,可能起延长细包因子体内半衰期的作用。
大多数细胞因子统一都有的特点:
1.天然细胞的因子是由细胞产生的 正常的静息或休止状态的细胞必须经过激活后才能合成和分泌细胞的因子。通常是由抗原、丝裂原或其它刺激物激活免疫细胞和相关细胞,6~8小时后细胞培养上清中即可检测出因子,于24~72小时期间因子水平高。但是有些细胞株不需外源刺激就可以自发地分泌某些因子。
2.细胞因子的产生和作用具有多向性即单一刺激如抗原、丝裂原、病毒感染等可使同一种细胞分泌多种因子,而一种因子由多种不同类型的细胞产生可作用于多种不同类型的靶细胞。
3.合成和分泌过程是一种自我调控的过程通常情况下,因子极少储存,即不以前体形式贮存在细胞内,而是经过适当刺激后迅速合成,一旦合面后便分泌至细胞外以发挥生物学作用,刺激消失后合成亦较快地停止并被迅速降解。
4.为低分子量的分泌型蛋白质常被糖基化。分子量大小不等,大多数为15~30kD,小者仅8~10kD,一般不超过80kD。
5.细胞因子需与靶细胞上的高亲和力受体特异结合后才发挥生物学效应。